نشرت صحيفة فايننشال تايمز مقالا هاما حول المخاطر التي تتعرض لها دول الساحل وغرب أفريقيا:
تشعر الدول الساحلية المسالمة نسبياً بالقلق من أن المتشددين الذين يعيثون فساداً في منطقة الساحل سوف يستغلون السخط الاقتصادي لتوسيع نطاق انتشارهم. تقع بلدة بوكو التجارية، المحشورة في زاوية من أقصى شمال شرق غانا، على بعد حوالي يوم واحد بالسيارة من العاصمة الساحلية للبلاد، أكرا. لكن المسافة بين المكانين ليست جغرافية فقط. وبينما تفتخر أكرا بالثقافة الغنية والحياة الليلية وتدفق مستمر من السياح، أصبح ريف باوكو مصدرا للسخط مع اشتداد الصراع المحلي الطويل الأمد حول شرعية زعيم المدينة. وقد تفاقمت حالة انعدام الأمن في الأشهر الأخيرة، ولا سيما الهجوم الوحشي على قافلة من التجار الذين كانوا مسافرين من باوكو إلى بلدة سينكاسي التوغولية القريبة في سبتمبر/أيلول الماضي، والذي أرسل موجات صادمة في جميع أنحاء البلاد. وقُتل تسعة أشخاص على الأقل، معظمهم من النساء. وعلى الرغم من عدم إعلان أي جماعة مسؤوليتها، يعتقد خبراء أمنيون أن الكمين المميت مرتبط بالنزاع المستمر، الذي اخترقه متشددون إسلاميون، وفقًا للمعهد الدولي للدراسات الاستراتيجية.
هذا هو خطر العنف الذي يدعي المسؤولون الحكوميون والمحللون الأمنيون أن بوكو أصبحت خطيرة للغاية بحيث لا يمكن استقبال الزوار. ويحذر أحد المحللين المرتبطين بالحكومة قائلاً: “لا ينبغي عليك الذهاب إلى هناك”. “قد تُقتل ولن يعرف أحد من هي الجماعة التي قتلتك”. قبل كل شيء، فإن موقع هذه الهجمات هو الذي أثار قلق صناع القرار في العاصمة. وهم يلعبون على حدود غانا مع بوركينا فاسو، البلد المضطرب الذي أصبح مركزا للعنف الإسلامي في المنطقة. لكن المخاوف المتزايدة تمتد إلى ما هو أبعد من غانا. تناقش الحكومات في جميع أنحاء غرب إفريقيا وحلفاؤها الدوليون جديًا ما إذا كانت الجماعات الإسلامية التي تعيث فسادًا في منطقة الساحل، وهو قطاع شبه جاف جنوب الصحراء الكبرى، ستتوسع إلى البلدان المسالمة نسبيًا على الساحل مثل بنين وغانا وتوغو والعاج. ساحل.
إن استقرار المنطقة على المحك. تعد الدول الساحلية في غرب إفريقيا بوابة عالمية للمنطقة، ومفتاحًا لخطوط الشحن الأوروبية، وقد اجتذبت استثمارات من دول مثل فرنسا وتركيا والصين. وإذا تُرِك اندلاع أعمال العنف ليتفاقم سوءاً، فهناك خطر انتشار الخطر جنوباً، ولكنه يزحف أيضاً شمالاً ويقترب في نهاية المطاف من أوروبا. العلامات مشؤومة. وفي المدن الحدودية في شمال بنين، تشكل الهجمات المتفرقة على المدنيين ومراكز الشرطة تهديدًا مستمرًا. وقُتل جنديان كانا يقومان بمهمة مراقبة في بلدة كريماما، بالقرب من حدودها مع النيجر، في انفجار عبوة ناسفة في ديسمبر/كانون الأول. استخدم المتمردون مجمع W-Arly-Pendjari المترامي الأطراف، وهو عبارة عن سلسلة من الأراضي المحمية والمتنزهات الوطنية التي تمتد عبر بنين والنيجر وبوركينا فاسو، كطريق للتهريب لبعض الوقت، وأدى هجوم بالقنابل ليلاً إلى مقتل تسعة أشخاص. في عام 2022.
أصبحت المتنزهات، وهي أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، مغلقة الآن أمام الجمهور، على الرغم من أن الفنادق في كوتونو، العاصمة التجارية لبنين، لا تزال تعلن عنها كمنطقة جذب مستمرة. وقد وجه الجيش البنيني أصابع الاتهام إلى جماعة نصرة الإسلام والمسلمين، التابعة لتنظيم القاعدة، ومسلحين آخرين. جماعة نصرة الإسلام والمسلمين، إحدى الجماعات المتمردة الرئيسية في منطقة الساحل، مسؤولة عن قتل آلاف الأشخاص وتهجير ملايين آخرين من منازلهم. وفي بوركينا فاسو وحدها، أدى العنف المرتبط بجماعة نصرة الإسلام والمسلمين وتنظيم الدولة الإسلامية في الساحل إلى نزوح أكثر من مليوني شخص، أي حوالي 10 في المائة من السكان. وبسبب الخوف والتصارع مع الاقتصادات التي دمرها الوباء والفوائد على الديون، كان جيرانهم في خليج غينيا يضغطون على حلفائهم في أوروبا والولايات المتحدة للحصول على الدعم العسكري لتعزيز الأمن.
في مارس/آذار الماضي، أعلنت نائبة الرئيس الأمريكي، كامالا هاريس، عن مساعدات أمنية بقيمة 100 مليون دولار لخمس دول – بنين وغانا وغينيا وساحل العاج وتوجو – “للمساعدة في معالجة تهديدات التطرف العنيف وعدم الاستقرار”. وأعقب ذلك قيام الاتحاد الأوروبي في أكتوبر/تشرين الأول بالتبرع بأكثر من 100 مركبة عسكرية مدرعة كجزء من حزمة دعم بقيمة 20 مليون يورو لغانا. في ذلك الوقت، حذر جوزيب بوريل، مسؤول السياسة الخارجية بالاتحاد الأوروبي، من أن انتشار انعدام الأمن والإرهاب من منطقة الساحل إلى البلدان الساحلية لم يعد يشكل تهديدا بل “خطر يحدث الآن”. وقد تفاقمت الفوضى في منطقة الساحل خلال السنوات الماضية، حيث أصبحت العديد من البلدان، وجميعها مستعمرات فرنسية سابقة، هدفا للانقلابات العسكرية. وقد تزامن ذلك مع زيادة المشاعر المعادية لفرنسا بين السكان المحليين في مالي وبوركينا فاسو والنيجر، والتي استولت عليها المجالس العسكرية هناك لإجبار فرنسا على سحب قواتها. لقد ترك فراغا يمكن ملؤه من خلال توسيع الجماعات المتمردة، التي لا تزال صامدة على الرغم من القتال المستمر منذ عقد من الزمن مع الجيوش الوطنية المدعومة من فرنسا والدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي. كما أصبحت مجموعات المرتزقة الروسية نشطة مع تزايد يأس الحكومات في جميع أنحاء المنطقة لوقف موجة العنف الإسلامي.
وتقول إيمانويلا ديل ري، الممثلة الخاصة للاتحاد الأوروبي لمنطقة الساحل، إن الزعماء في المنطقة أخبروها أن مساعدة بوركينا فاسو في تعاملها مع أزمة التمرد التي تواجهها يمثل خطوة حاسمة لتجنب امتداد انعدام الأمن. يقول ديل ري: “[البلدان الواقعة في خليج غينيا] تطلب مساعدتنا”. “مستوى الوعي مرتفع جدًا في المنطقة”. . . وعلينا أن نستمع إلى مطالبهم ونفهم سبب تقديمهم لطلبات معينة”.
ولطالما سعت الجماعات الإسلامية النشطة في جميع أنحاء غرب أفريقيا إلى استغلال المظالم المحلية بين الدولة والجماعات المهمشة لتجنيد مقاتلين ونشر نفوذها. مصدر التوتر في باوكو هو الخلاف المرير حول الزعامة المحلية، وهو مكتب قوي يعود تاريخه إلى العصر الاستعماري. وبمجرد تكليفه بواجبات مثل تحصيل الضرائب والتوسط في الخلافات المجتمعية، لا يزال يتم مكافأته اليوم بامتيازات مالية من الحكومة.
وتطالب المجموعتان العرقيتان الرئيسيتان في المدينة، مامبروسي وكوساسي، بالملكية، مما أدى إلى دائرة من العنف أودت بحياة العديد من الأشخاص، ودمرت الممتلكات وشلت اقتصاد بلدة تعاني بالفعل من محدودية الفرص. وبعد هدوء دام عقدًا من الزمن، اندلع الصراع من جديد في نوفمبر 2021 وكان له تأثير مدمر على الحياة اليومية في باوكو، مع تعطل الرعاية الصحية والتعليم ونزوح جماعي للموظفين الحكوميين. رداً على ذلك، أطلق المسؤولون المحليون حملة قمع للحريات، بما في ذلك فرض حظر على سيارات الأجرة ذات العجلات الثلاث، مما أثر على قدرة السائقين على كسب لقمة العيش. قبل أسابيع فقط من الهجوم على القافلة المتجهة إلى توغو، فرضت الحكومة الوطنية حظر تجول من الساعة 8 مساءً حتى 5 صباحًا في بوكو والبلدات المجاورة، وسنت “حظرًا شاملاً” على أي شخص “يحمل أسلحة أو ذخيرة أو أي سلاح هجومي”. لقد أصبح المجتمع مستقطباً للغاية لدرجة أن الناس من المجموعتين العرقيتين يتجنبون السير في ما يسمى بأراضي العدو أو يتعرضون لخطر اتهام الجانب الآخر بجمع المعلومات.
يقول دام بونا، وهو محلل أمني بارز زار باوكو في عام 2022 إلى جانب مسؤولين حكوميين رفيعي المستوى لتقييم حالة الصراع: “لا يمكنك القيادة إلى باوكو فحسب. إنها منطقة محظورة.” لكن الرد العنيف من جانب الحكومة قد يؤدي إلى إثارة المزيد من السخط. في جميع أنحاء منطقة الساحل، كثيرا ما تقوم الحكومة بتشويه صورة المجتمعات الرعوية باعتبارها متعاونة مع الجماعات الإرهابية – وغالبا مع القليل من الأدلة. وفي مالي، سعت جماعة JNIM الإرهابية إلى استغلال ذلك من خلال الادعاء بأن الحكومة المالية تشن “حربًا عرقية” ضد المسلمين. وهي تصور نفسها على أنها المدافع عن السكان المدنيين، حتى عندما تشن حرباً ضدهم؛ مهاجمة القرى وقتل سكانها أو تهجيرهم. وفي مارس 2022، أدت حملة قمع شرسة في بلدة مورا بوسط مالي من قبل الجيش، إلى جانب مقاتلين أجانب يُعتقد أنهم من مجموعة فاغنر، إلى مقتل حوالي 300 شخص.
ووفقاً لمنظمة هيومن رايتس ووتش، كان معظمهم من المدنيين، وهو ما نفاه الجيش المالي مراراً وتكراراً. في أكتوبر/تشرين الأول 2023، انتشر مقطع فيديو يظهر شبانًا زُعم أنهم تعرضوا للضرب على يد الجيش الغاني في بلدة جارو الشمالية، وهو هجوم انتقامي من قبل الجيش لاعتداء على ضباط متمركزين في البلدة لمحاربة الإرهاب. ونفت الحكومة هذه المزاعم لكن النواب دعوا إلى إجراء تحقيق في الحادث.
ويخشى المحللون من أن تكون هذه الأحداث بمثابة أدوات تجنيد للجماعات الإسلامية. يقول فولا آينا، محاضر الاقتصاد السياسي والعنف والتنمية في جامعة لندن، “عندما تتبنى الحكومات نهجا عسكريا مفرطا في محاربة المتمردين، فإن ذلك يؤدي إلى عواقب غير مقصودة، بما في ذلك دفع الناس للانضمام إلى الجماعات المسلحة”. ولكن ربما يكون عامل الخطر الأكبر للغزو الجهادي هو غياب الدولة في العديد من المناطق الشمالية من البلدان الساحلية، حيث يمكن أن تزدهر الجماعات المتمردة، وأزمة البطالة المزمنة. هناك انقسام صارخ بين الشمال والجنوب في معظم أنحاء غرب أفريقيا، حيث يتمتع الناس في المناطق الجنوبية بقدر أكبر من التعليم والرخاء مقارنة بأولئك الذين يعيشون في المناطق النائية في الشمال.
الشباب الذين ينجذبون إلى الجماعات المتمردة لا ينضمون جميعهم إلى الجماعات المتمردة لأنهم يؤمنون بهذه الأيديولوجية، بل كمسألة تتعلق بالبقاء الاقتصادي. وعلى حد تعبير أحد المسؤولين الأمنيين الفرنسيين الذين عملوا على نطاق واسع في المنطقة: “إذا أعطيت شخصا ما (ليس لديه أي احتمال للحصول على وظيفة) 50 دولارا في الأسبوع، ودراجة نارية وكلاشينكوف، فهذه صفقة جيدة للغاية”. ويشير عبد زانيا ساليفو، باحث الدكتوراه في جامعة كالجاري والمتخصص في الصراعات على استخدام الأراضي والأمن في غرب أفريقيا، إلى أن التفاوت الاقتصادي بين شمال وجنوب غانا حاد، حيث تعاني المنطقة الشمالية من معدل فقر أعلى. ويحذر من أن “الفقر هو أحد أسباب التظلم ضد الدولة”. “لدينا عدد كبير من السكان العاطلين عن العمل واليائسين والمستقبل. وتستخدم هذه الجماعات [المتمردة] الحوافز المالية لجذب الناس للانضمام إليها”.
وقد ألهم احتمال تسلل الجهاديين موجة من المبادرات العسكرية في السنوات الأخيرة حيث قامت دول غرب إفريقيا وشركاؤها الدوليون بتسريع جهود التعاون. وتهدف مبادرة أكرا، وهي تجمع يضم بنين وبوركينا فاسو وغانا وساحل العاج وتوغو، إلى منع انتشار العنف من منطقة الساحل إلى الساحل و”التصدي للجريمة المنظمة العابرة للحدود الوطنية والتطرف العنيف في المناطق الحدودية للدول الأعضاء”. بحسب المجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية. وقد بدأت كل دولة على حدة في تجنيد ونشر ضباط إنفاذ القانون على نطاق واسع في مناطقها الشمالية الهشة.
أبرمت بنين اتفاقية تعاون عسكري مع رواندا، التي حاربت قواتها المتمردين في موزمبيق، لمساعدة قواتها المسلحة. ومن المقرر نشر القوات، ولكن من غير الواضح متى ستنتشر القوات الرواندية على الأرض في بنين.
بالنسبة للمسؤولين الغربيين، فإن تقديم الدعم لهذه الدول هو أفضل وسيلة لمنع ما يسمى بآخر قطع الدومينو في المنطقة من السقوط في أيدي الجماعات الإرهابية. وعندما سألها الصحفيون عما إذا كانت الولايات المتحدة تولي الآن اهتمامًا أكبر لعدم الاستقرار على أعتاب حلفائها، قالت مولي في، مساعدة وزير الخارجية الأمريكي للشؤون الأفريقية، يوم الخميس: “لقد كنا نشعر منذ فترة طويلة بالقلق بشأن غرب أفريقيا الساحلي، وكذلك نيجيريا، لأنه إذا أدى التهديد الإرهابي في منطقة الساحل إلى تعطيل الحياة في تلك البلدان، فسيكون ذلك مشكلة حقيقية بالنسبة لجزء كبير من أفريقيا. وفي بنين، حيث عززت الحكومة الجهود الأمنية في شمال البلاد، بما في ذلك حملة تجنيد لتوظيف 5000 جندي، قال وزير خارجيتها شيغون أدجادي باكاري لصحيفة فايننشال تايمز إن مفتاح إبقاء الجهاديين في مأزق هو الإنصاف. الفرص الاقتصادية غير المتوازنة بين شمال البلاد وجنوبها. لا يمكن أن يكون الأمر مجرد مسألة أسلحة أو رد عسكري. ويجب أن يكون الرد أيضًا هو التنمية”. “علينا أن نستثمر بكثافة في التنمية وخلق فرص العمل. لأنه في نهاية المطاف، إنها مسألة وظائف. إذا تمكن شبابنا من الوصول إلى الوظائف والاحتياجات الأساسية، فلن ينتقلوا أبدًا إلى تلك الجماعات الإرهابية”.
تعمل الحكومات في جميع أنحاء الدول الساحلية – في ساحل العاج، وغانا، وبنين، وتوغو – على زيادة الاستثمار في الخدمات العامة في أقصى الشمال. أعلنت ساحل العاج، المتاخمة لمالي وبوركينا فاسو والتي شهدت ما لا يقل عن 16 هجومًا منذ عام 2020، عن خطط في عام 2021 لتنشيط المدارس والاستثمار في المستشفيات بالإضافة إلى توفير فرص العمل في محاولة “لإشغال شبابنا لإبعادهم عن الدعوة”. من الإرهابيين”، بحسب رئيس وزرائها آنذاك، باتريك آتشي. وكان ذلك جزءًا من خطة إنفاق بقيمة 55 مليون دولار لتعزيز القدرة على الصمود في الشمال. يقول بيتر لانشين توبو، ضابط شرطة سابق رفيع المستوى وهو الآن عضو في البرلمان عن حزب المؤتمر الوطني الديمقراطي المعارض وعضو في لجنة الدفاع والداخلية في برلمان غانا، إن الحكومة بحاجة إلى التقريب بين أكرا والمناطق المحيطة بالبلاد. ويقول توبو: “بدون تنمية، لا يمكنك الحفاظ على الأمن”. “تحتاج الحكومة إلى التأكد من أن الحياة تستحق العيش، وأن الناس لديهم وظائف لائقة ويمكنهم تغطية نفقاتهم.” وعلى الرغم من تدابير المرونة التي تتخذها الدول الساحلية وحلفاؤها، يقول بعض المحللين إنهم لا يرون دليلاً ملموسًا على اهتمام الجهاديين بالانتشار جنوبًا.
ويقول إيمانويل كويسي أنينغ، مدير الشؤون الأكاديمية والأبحاث في مركز كوفي عنان الدولي للتدريب على حفظ السلام ومقره أكرا، إنه في حين أن تسلل الجهاديين كان نتيجة “محتملة”، فإن الهجمات التي تم تسجيلها في الولايات الساحلية كانت “حوادث معزولة” لم تكن كذلك. تشير إلى توسع وشيك للشبكات الإرهابية.
ويقول أنينغ عن الجماعات الإرهابية: “ليس من المنطقي استراتيجيًا وعملياتيًا مجرد تصور أنهم يريدون النزول إلى الساحل”. “إنها المعرفة الكسولة التي لا تتحدى هذا، والنفعية السياسية لأنها تدر الكثير من الأموال من أوروبا”. ويقول أنينغ إن انعدام الأمن في شمال غانا، على سبيل المثال، هو حالة من الإجرام تتفاقم بسبب انتشار الأسلحة الصغيرة وعصابات التهريب التي تستفيد من التجارة غير الخاضعة للضريبة للذرة والوقود وفول الصويا والذهب. ويضيف أن النظر إلى القضية من خلال عدسة “الإرهابيون قادمون” ليس مفيدًا. “إننا نشهد خطابًا يزرع ويخلق الخوف، ولكنه يخلق فرص تمويل للدول الساحلية بينما يستخدم الهجرة كسلاح في أوروبا”. يقول أحد الأشخاص المطلعين على تفكير الحكومة الغانية، والذي طلب عدم الكشف عن هويته، إن هناك بعض المنطق في هذه الحجة. ويزعم هذا الشخص أن مخاوف الاتحاد الأوروبي بشأن الهجرة غير النظامية يمكن أن تستغلها حكومات المنطقة للحصول على مساعدات إضافية ومساعدات أمنية.
عندما زعم الرئيس الغاني نانا أكوفو أدو في واشنطن في أواخر عام 2022 أن بوركينا فاسو استخدمت مقاتلي فاغنر، شكك الدبلوماسيون والمحللون سرًا في ادعاءاته ووصفوها بأنها محاولة من جانب أكرا لكسب ود الولايات المتحدة. أثارت تعليقات أكوفو أدو عاصفة دبلوماسية بين أكرا وواغادوغو، واستدعت حكومة بوركينا فاسو سفير غانا لتقديم تفسير. لكن مجموعة متزايدة من المحللين يقولون إنه لا يمكن إنكار أن الصراع في باوكو يستحق اهتمامًا إضافيًا وأن صراعًا طويل الأمد من هذا النوع لديه القدرة على اجتياح أكثر من مجرد شمال البلاد. يقول بونا، الخبير الأمني: “لقد فشلت القيادة في البلاد في التعامل مع هذه القضية”. لقد تجاهلنا باوكو ويمكن أن يؤدي باوكو في يوم من الأيام إلى الهلاك لهذا البلد.
موقع وجه أفريقيا رئيس التحرير: سحر رجب
